Solanum carolinense nuova malerba di colture estive

Nel corso del 2005 in tre diverse località del Piemonte è stata osservata la presenza, quasi in contemporanea, di massicce infestazioni ad opera di una solanacea infestante non ancora segnalata nel territorio regionale. Attraverso la consultazione della bibliografia internazionale e con l’aiuto di ricercatori della Pennsylvania State University la malerba è stata riconosciuta come appartenente alla specie Solanum carolinense L., originaria delle regioni meridionali degli Stati Uniti. Nelle zone di origine tale specie, conosciuta comunemente come “horsenettle”, risulta essere di difficile contenimento in numerose colture, inclusi prati e pascoli. L’infestante è già stata osservata saltuariamente fin dai primi anni ’90 nella pianura trevigiana su colture di mais (Magnani, comunicazione personale) ed è probabile che in passato sia stata erroneamente confusa con altre solanacee già presenti nella flora italiana. L’aspetto più interessante del ritrovamento piemontese è che la segnalazione si riferisce a tre località lontane tra loro: Levaldigi (frazione di Savigliano – CN) su barbabietola da zucchero, Tronzano Vercellese (VC) su fagiolo e Peveragno (CN) su mais e fagiolo. Oltre al tipo di coltura, tipicamente primaverile-estiva, un altro denominatore comune sembra essere rappresentato dalle carattteristiche pedologiche: in tutte e tre le località infatti il terreno è franco o franco-limoso. Va tuttavia evidenziato che nei tre siti la specie non è mai stata rinvenuta nelle aree non coltivate circostanti gli appezzamenti interessati dalle infestazioni.