Gli StrigoLattoni (SL) sono una classe di molecole segnale prodotte dalle radici della maggior parte delle piante superiori. Grazie alle loro proprietà, da diversi anni è in corso di studio il loro impiego in agricoltura, mentre è oggetto di più recenti ricerche l’applicazione degli SL in ambito medico. È stato infatti dimostrato che alcuni analoghi sintetici degli SL possono avere effetto antitumorale e antiinfiammatorio in vitro. Oltre alle suddette applicazioni, gli SL hanno recentemente dimostrato un elevato potenziale terapeutico, e potrebbero fornire una valida alternativa agli analoghi nucleosidici utilizzati in terapia per il trattamento delle infezioni virali da Herpesvirus.
Sulla base di queste premesse, il progetto mira a valutare la capacità di una serie di SL “nell’influenzare” la virulenza dei coronavirus, che come ben sappiamo rappresentano un importante problema di salute pubblica. Questo obiettivo principale sarà raggiunto valutando prima in silico l'affinità di una serie di SL verso i bersagli proteici più rilevanti e conservati nei coronavirus. Successivamente, i composti più promettenti saranno estratti o sintetizzati e infine sottoposti a screening per la loro attività antivirale su modelli di infezione da coronavirus in vitro.