L'obiettivo generale di DISCERN è comprendere le cause di tre tumori poco conosciuti in Europa (renale, pancreatico e colorettale), spiegare la loro distribuzione geografica e la loro elevata incidenza nell'Europa centrale e orientale. Questo sarà ottenuto combinando biorepository europei su larga scala comprendenti coorti di popolazione e serie di casi di tumori con tecniche all'avanguardia di profilazione molecolare e approcci di machine learning. In particolare, DISCERN identificherà nuovi potenziali fattori di rischio per i tre tumori utilizzando nuove scansioni esposomiche e proteomiche, nonché le informazioni dettagliate sulle esposizioni geospaziali e ambientali provenienti da 16 coorti epidemiologiche su larga scala (quasi 900.000 individui). Esplorerà anche i meccanismi biologici su come questi fattori di rischio stiano potenzialmente causando questi tipi di cancro. Gli effetti causali dei fattori di rischio di cancro identificati saranno ulteriormente valutate utilizzando un pannello di cellule staminali e organoidi 3D del colon, dei reni e del pancreas. I risultati di DISCERN saranno divulgati a cittadini, pazienti e decisori politici attraverso la collaborazione di organizzazioni di pazienti e partecipanti.
DISCERN fornirà la base di evidenze necessarie per sviluppare nuove strategie di prevenzione per affrontare il crescente carico di tumori renali, del pancreas e del colon-retto in Europa.